Bakú, Azerbaiyán

Max Verstappen confrontó a George Russell en los pits tras colisionar en la carrera y su coequipero, el mexicano Sergio Pérez ganó el sprint el sábado en el Gran Premio de Azerbaiyán.

Red Bull se mantiene como el equipo a vencer en la Fórmula Uno después de que Pérez terminó primero y Verstappen tercero en el sprint, pero el holandés se mostró molesto después de que Russell dejó un hoyo en el pontón izquierdo tras colisionar y con lo que perdió la oportunidad de quitarle el segundo lugar a Charles Leclerc y Ferrari.

Verstappen se acercó al piloto de Mercedes en la línea de pits y sugirió que que no le daría las mismas concesiones en el futuro tras el choque en la primera vuelta.

“Nadie tiene agarre, todos tenemos que dejar algo de espacio”, le digo Verstappen a Russell, quien dijo que su auto no tenía agarre y se le bloqueó la llanta. “Entonces la próxima vez espera lo mismo”.

Verstappen se alejó y al parecer emitió una grosería dirigida al piloto británico.

Verstappen perdió el tercer lugar en el incidente, pero se recuperó con el reinicio con safety car. Russell le dijo a Sky Sports que cree que teía el derecho a presionar a Verstappen por la posición debido a que estaba dentro de la curva y que le sorprendió que el piloto de Red Bull intentó mantener la posición por fuera.

Leclerc inició desde la primera posición —al igual que en el Gran Premio de Azerbaiyán el domingo— pero Pérez lo superó antes en la recta frente al mar a la mitad de la competencia del sprint de 17 vueltas. El mexicano navegó fácilmente para ganar y recorto la diferencia con el líder de la clasificación Verstappen a 13 puntos.

Leclerc se sostuvo para quedar segundo después de que Verstappen se acercó en la última vuelta para darle a Ferrari su primer podio del 2023 tras un lamentable inicio de temporada.

“Una cosa es cierta, deja en evidencia lo malas que fueron las primeras tres carreras”, admitió el francés. “Mercedes más puntos que los que tenemos en este momento del campeonato”.

Red Bull ha ganado las tres primeras carreras de la temporada. Verstappen se llevó el primer Gran Premio en Bahrein y Australia, mientras que Pérez ganó en Arabia Saudí.

El safety car ingresó después de que Yuki Tsunoda se deslizó contra el muro y dejó atrás una llanta y residuos del AlphaTauri.

El estadounidense Logan Sargeant se dio de baja para el sprint después de que Williams no pudo reparar el daño por el choque a tiempo. Había clasificado 15mo para el sprint antes de impactarse contra la barrera en la primera sesión.

Por primera vez se realizó una acortada sesión de clasificación para la carrera sprint, además de la calificación usual el viernes para el Gran Premio el domingo. Leclerc calificó en el primer lugar para ambas competencias a pesar de que se impactó con la pared el sábado.

Es la primera vez que el sprint no establece el orden de salida del domingo. La F1 eliminó este formato en un intento de alentar a los pilotos de tomar más riesgos en el sprint.